NOUVELLE ZÉLANDE

Auckland:
Nous voilà arrivés en Nouvelle Zélande ! Nous sommes reçus pendant une semaine chez Kylie et Denis (famille de Maxime) où nous profitons du confort d’une maison (grand lit, douche chaude, frigo, cuisine) : le top ! Nous faisons une petite visite de la ville pour profiter des magnifiques vues sur les innombrables volcans du coin. Mais nous avons un programme chargé alors on ne traîne pas à visiter. En effet on a décidé d’acheter un van (plus rentable selon nos calculs) alors on se rend au marché aux camions où l’on en trouve un, mais après vérification technique on se rend compte que le vendeur (un français évidemment) est un bel arnaqueur car il a trafiqué le compteur du van. On choisit donc finalement d’acheter un plus petit van, moins équipé, à des allemand mais qui a l’air nickel au niveau technique. Après cet achat qui a bien entamé notre budget on fait encore des frais pour l’équiper. Maxime le bricoleur en chef et moi-même l’aménageons en posant un évier avec un plan de travail à l’arrière ainsi qu’un système coulissant pour avoir un lit, sans oublier des rideaux bien opaques et un petit miroir. Nous espérons qu’avec ces aménagements il aura pris de la valeur et qu’on pourra le revendre au même prix, voir plus. On fête ça en se faisant une petite soirée cocktails (vodka ginger beer) !
C’est parti pour un premier périple de 2 semaines dans l’ile Sud !

L’ile Sud :
Apres un stop rapide à Wellington où nous avons un aperçu de la vie nocturne de la capitale nous prenons le ferry pour l’ile sud où nous profitons de magnifiques vues sur les Malborough Sounds.
Nous arrivons dans les environs de Nelson, plus exactement à Motueka pour rejoindre Renan qui fait sa soirée de départ. Nous débarquons à « Riverside comunity » : une communauté de babloches marchant pieds nus, qui vivent quasiment en autarcie, cultivant des produits bio et accueillant quelques backpakers qui font du woofing. Tout le monde est très sympa, on passe une bonne soirée et on part le lendemain pour une excursion de 3 jours au parc national Abel Tasman.
Avant d’entamer ce périple on fait une petite pause au bord de la mer car Maxime veut s’essayer à la pêche : et c’est avec succès qu’il nous ramène deux poissons pour le diner !
C’est parti pour une rando de plusieurs jours avec des sacs à dos chargés (bouffe pour 3 jours, duvets, tente etc.) sur environs 30 kilomètres. Je ne vous cacherais pas que ce fut un exploit pour moi : dur dur la rando avec les pieds remplis d’ampoules (à la limite de saigner) et les courbatures en veux-tu en voilà. Mais le jeu en vaut la chandelle puisque grâce à cet exploit on a pu admirer quelques-unes des splendeurs de la nouvelle Zélande. Le dernier jour on se lève à l’aube pour contempler le lever du soleil puis on prend le bateau pour rentrer à bon port car nous n’en pouvons plus de marcher et voulons nous laver ! Ce fut une superbe expérience même si les sandflies suceuses de sang gâchent un peu de plaisir.
Nous repartons sur la route et faisons un stop à Westport où une ballade en bord de mer nous permet de voir plein de petites otaries.
Nous nous arrêtons ensuite à Punakaiki où nous visions les Pancakes Rocks etles Blowholes.
Puis direction Hokitika pour aller au festival de la nourriture bizarre (dégustations de vers,Scorpions etc.). Malheureusement la place est assez chère et il pleut a torrent alors on trace la route vers Hokitika Gorge. Là-bas on fait une superbe promenade sous le soleil où l’eau des gorges est d’un bleu turquoise hallucinant (c’est la roche qui est en dessous de l’eau qui lui donne cette couleur).
Après une nuit passée au bord de la mer, on s’attaque à la montée du glacier Franz Joseph.
Ayant peur de ne pas tenir le coup après la rando à Abel Tasman nous ne faisons qu’une demi-journée d’ascension mais finalement cela s’est avéré assez facile. On a pu voir un paysage impressionnant et le fait de marcher sur la glace avec nos crampons était une superbe expérience.
Après le glacier nous nous offrons une petite détente dans les hots pools, piscines chaudes en pleine forêt tropicale alimentées par l’eau des glaciers (eau entre 36 et 40 degrés).
Nous reprenons la route vers « les alpes du sud ». En chemin, petit stop à Haast Beach, un coin perdu où nous prenons l’apéro avec des tchèques en regardant le coucher du soleil.
Nous traversons ensuite les alpes du sud Néo Zélandaises en faisant également la tournée des lacs (Wanaka, Hamea..) qui se situent juste aux pieds des montagnes.
Nous apprenons que la météo va tourner à la pluie pendant au moins une semaine vers le sud alors on décide de remonter vers le nord toujours en passant par les montagnes et les lacs qui jalonnent la route (lac Pukaki, Tekapo…). On s’arrête en route pour visiter une ferme d’élevage de saumon : on fait un petit tour, on les nourrit et évidement on achète du poisson frais.
Nous allons maintenant dans un bled perdu au milieu des montagnes pour voir des peintures Maori (enfin un bled, je devrais plutôt dire une route perdue au milieu des champs où les seuls habitants à plusieurs kilomètres à la ronde sont les vaches et les moutons). Nous arrivons sur place mais malheureusement le site s’avère être définitivement fermé et du coup on décide de repartir vers la côte.
Et là bug du camion : il ne démarre plus ! Heureusement on a un portable pour appeler l’assistance mais évidemment on est dans le trou du cul du monde (passez-moi l’expression) et donc on n’a pas de réseau. On part à pied à la recherche d’une barre de réseau et on arrive enfin à joindre l’assistance qui a du mal à localiser le coin perdu ou l’on est. Ouf,  ils y parviennent et doivent arriver d’ici 2 heures. Et là miracle : le van redémarre on ne sait pas ni pourquoi ni comment mais on est bien content d’annuler le dépannage.
Ensuite direction Bank Peninsula, au sud de Chrischurch (qui est effectivement bien détruite après le récent tremblement de terre). Il fait beau, les paysages sont superbes. On décide alors de louer un canoë pour faire un petit tour dans la baie mais on arrive trop tard. Ils ferment mais nous proposent à la place une balade en bateau au même prix que si on avait loué un canoë : on saute sur l’occasion et on part pour 2 heures de balade en bateau ! Nous sommes accueillis à bord avec un verre de vin pour moi et une bière pour Maxime, aux frais de la princesse évidemment ! Nous admirons le paysage et au bout de quelques temps on voit des phoques qui lézardent au soleil sur les rochers. Puis c’est au tour des mini pingouins bleus de sortir le bout de leur nez et pour finir nous voyons des dauphins ! Attention pas n’importe lesquels: ce sont les plus petits du monde (de 1.20 mètres à 1.40 mètres à l’âge adulte) qu’on ne peut voir qu’en Nouvelle Zélande.
Le lendemain direction Kaikoura : le repère des baleines. On voulait aller les voir mais ça coutait un bras et en plus on a rencontré des gens qui disaient en être déçus car ils n’avaient aperçu que de grosses taches noires dans l’eau, même pas un petit bout de queue !
Du coup on décide d’aller pêcher à la place : je réussi à attraper mon premier poisson mais malheureusement il n’est pas très gros ! Cependant pour me réconforter, quelques instant plus tard, émerveillement : un pingouin vient nous dire bonjour. Il est à 1 mètre de nous sur les rochers : génial !

Nous reprenons la route vers Picton pour prendre le ferry et rejoindre Wellington pour commencer notre périple sur l’ile nord.

 

L’ile Nord :

Nous arrivons à Wellington et passons notre première nuit en haut d’une colline qui surplombe la ville d’où l’on a une vue magnifique. Le lendemain direction le musée « Te Papa » : on n’en apprend un peu plus sur l’histoire des Maoris et l’on expérimente également le simulateur de tremblement de terre (assez fun). Puis petite soirée dans le centre-ville avant de dormir face à la mer.

Nous remontons ensuite vers le nord en longeant la côte ouest : on passe évidemment par la surf highway pour Max mais malheureusement les vagues ne sont pas au rendez-vous.

Arrivés à New Plymouth, une ville côtière sympa, nous nous arrêtons quelques jours. Au programme : ballade dans les parcs et en bord de mer, pêche, escalade d’un mini volcan, visite d’un musée d’art modern et petite après-midi détente au centre aquatique de la ville où pour la modique somme de 5 euros on accède à la piscine, au jacuzzi, au hammam et au sauna : le top !

Nous avions également prévu une rando sur le volcan Taranaki dans le Edgmont national parc  cependant cela n’a pas pu se faire à cause du vent (plus de 100 km/heure) : trop dangereux.

Nous nous dirigeons donc vers le Tongariro national parc où nous faisons une magnifique rando de 6 heures. Après une petite pause déjeuner sur les hauteurs d’où l’on aperçoit plusieurs lacs formés dans les cratères de volcans, nous allons faire un petit tour dans le Mordor (seigneur des anneaux) dont le mont culmine à 2700 mètres.

Ensuite nous allons au Lac Taupo où l’on fait une ballade pour admirer les chutes et les rapides de Huka. Sur la route nous trouvons une source d’eau chaude naturelle et nous nous arrêtons bien évidement pour prendre un bain en pleine nature : génial !

Puis nous débarquons à Roturua pour visiter un village Maori où l’on nous fait découvrir leurs coutumes et art de vivre. Ils vivent au milieu des geysers et des sources d’eau chaudes (même bouillante car ils y font cuire leurs aliments). La visite est très instructive et les geysers impressionnants. Malheureusement la ville pue à cause du souffre alors nous ne trainons pas dans le coin et nous nous rendons à Tauranga.

Nous avions prévu de passer quelques jours là-bas pour profiter de la plage et des breaks de surf mais il fait froid et il pleut des trombes alors on décide de s’offrir une petite nuit au chaud dans un backpaker pour recharger les batteries et se faire à manger au sec.

Après ça, direction Coromandel Péninsula, très connue pour sa hot water beach. Mais c’est quoi ? Et bien dans un coin perdu, on découvre une plage intéressante : à marée basse, armés d’une pelle ou de ce que l’on a sous la main pour creuser, on fait un gros trou dans le sable et de l’eau très chaude en ressort (elle est même bouillante car il faut attendre qu’une vague arrive pour refroidir tout ça) et c’est parti pour un bain chaud naturel face à la mer ! Non loin de là, Cathedrale Cove s’offre à nous : la mer y a creusé dans la roches des alcôves et des formes originales, le tout formant un endroit idyllique. Le temps est au beau fixe alors on en profite pour squatter les différentes plages toutes aussi belles et désertes les unes que les autres. Une nous a particulièrement plut : difficile d’accès puisqu’il faut faire une heure de marche sur les rochers et dans la forêt avant de découvrir cette plage superbe où nous avons laissé notre trace avec un KP !

Notre étape suivante est le nord de la péninsule des coromandels : c’est un peu le bout du monde ! En effet, cet endroit est uniquement accessible par une petite route non goudronnée pleine de cailloux et de nids de poules. Une fois au bout de ce chemin sans fin (on ne peut pas rouler à plus de 20 à l’heure) on entame une grosse rando de 6 heures mais nous sommes récompensés par de somptueuses vues de cartes postales.

Nous retournons ensuite quelques jours à Auckland pour récupérer l’ordi qui est enfin réparé, faire quelques apéros et profiter de la plage. Nous nous rendons également à l’un des marchés au camion et mettons une annonce sur le web en vue de vendre le van. Malheureusement c’est sans succès alors on repart une semaine de plus sur la route un peu plus au nord.

Nous nous rendons à Leight et Goat Island où l’on fait du snorkeling dans une réserve naturelle puis nous traçons vers la Bay of Island (côte nord-est) en faisant quelques stop sur des plages désertes en route.

Ce coin est assez touristique mais les paysages côtiers sont superbes : on prend le ferry et dorons au soleil notre peu déjà mate !

Puis direction la côte ouest où il y a d’énormes dunes de sables et la 90 miles beach.
Au programme de ces quelques jours : bodyboard sur les dunes, conduite du camion sur la plage : que du fun !

Une semaine s‘est déjà écoulée alors nous revenons à Auckland pour faire un autre marché au camions mais c’est encore une fois sans succès. Nous arrivons à la basse saison : c’est le début de l’hiver alors il n’y a pas beaucoup d’acheteurs et les prix sont tirés vers le bas. On est un peu déçus mais on a une idée lumineuse : dans quelques mois c’est la coupe du monde de rugby en Nouvelle Zélande et tous les hôtels sont pleins ainsi que les locations de voitures alors il va surement y avoir un rush sur l’achat de van. On décide alors de laisser le camion à Auckland à Denis et Kylie qui vivent ici et qui pourront le vendre pour nous à la bonne période. Merci à eux, ça nous sauve la vie !

Et voilà la Nouvelle Zélande c’est fini !

Nous avions initialement prévu de revenir faire un petit tour en Australie mais finalement nous avons changé nos plans. Nous partons pour 10 jours de vacances aux Fiji pour passer notre PADI là-bas ! Et oui il faut bien s’octroyer des vacances pendant les vacances ! 

Le MORDOR!

 

Chez les hommes tirer la langue veut dire bienvenue mais chez les femmes ca signifie je te veux (rassurez vous c'est Maxime qui a pris la photo!)

 Rémi fait son show: il adore les chaussures à talons!